Ciudad del sur de Francia, capital del departamento de Bouches-du-Rhône, en el golfo de León (Mar Mediterráneo). Es la segunda ciudad más importante de Francia, un notable puerto marítimo y un destacado centro industrial y comercial. La ciudad está unida al río Ródano (Rhône) por un canal y posee grandes instalaciones para el transporte aéreo y por ferrocarril. En la bahía situada frente a Marsella hay varias islas, entre las que se encuentra la isla de If, cuyo castillo (siglo XVI), es descrito en la novela de Alejandro Dumas El conde de Montecristo. Varios fortines protegen el puerto, también se encuentra la iglesia de Notre Dame de la Garde (siglo XIX). A finales de la década de 1960, los arqueólogos descubrieron y desenterraron parte de los contrafuertes y las murallas helenísticas de la ciudad, y una parte de la catedral medieval, la Mayor, que todavía se conserva. El comercio en el puerto se expandió en el siglo XVII, antes de sufrir un terrible revés durante la Revolución Francesa y las Guerras Napoléonicas. A partir de 1850, las instalaciones portuarias se extendieron y se instalaron muchas fábricas en Marsella. Durante la II Guerra Mundial, fue ocupada por los alemanes y sufrió graves destrozos. Más adelante, gracias a unos fuertes programas de construcción, Marsella se transformó y se convirtió en una comunidad con un urbanismo moderno. Se recomienda la visita del Palacio Longchamp, Basílica de Notre Dame de Garde, el puerto antiguo (zona de compras)...