La historia de este fabuloso conglomerado urbano comenzó a fines del siglo XVIII con la llegada de los jesuitas, siguió con el establecimiento de un puerto por parte de los españoles, y recién en el siguiente siglo con la llegada del ferrocarril transcontinental y más tarde, con el descubrimiento de petróleo, la región comenzó a poblarse masivamente. A principios del siglo XX se solucionó el problema de la falta de agua gracias la concreción del proyecto de Acueducto de Owen River. Poco después, con la instalación de la industria mágica y fantástica por excelencia, la cinematografía, en las colinas del norte, en un suburbio (luego conocido nada menos que como Hollywood) esta ciudad encontró su perfil definitivo. Desde entonces es reconocida como la meca del cine, contando con los estudios más importantes del mundo, volcados en la actualidad también a la producción televisiva y discográfica, de enorme influencia internacional. Son interesantes las visitas a Beverly Hills y al bulevar de Rodeo Drive, o a Chinatown y al Music Center. En el sur de Los Angeles se encuentra Long Beach, con hermosas playas, donde también se halla emplazado el Queen Mary, el famoso transatlántico, que puede abordarse para disfrutar de su excelente cocina y conocer su maravilloso pasado. En Los Ángeles tienen su sede la Universidad Estatal de California, la Loyola Marymount University, la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), fundada en 1919, la Universidad del Sur de California y numerosos centros de enseñanza media. La mayoría de las instalaciones de ocio y cultura se encuentran en sus parques. En Los Angeles State Historic Park (Parque Histórico Estatal de Los Ángeles), pueden verse la plaza de la Iglesia (1822) y las animadas tiendas mexicanas de Olivera Street, y en el Griffith Park se encuentran el parque zoológico, un observatorio y un planetario. Otros lugares de interés son el Museo de Arte y Cultura Armand Hammer y el Centro de la Sociedad Histórica.